كشفت دراسة حديثة أجراها باحثون من جامعة واشنطن داخل منتزه يلوستون الوطني، عن فهم أعمق لسلوك الغربان، حيث تبين أنها لا تعتمد على تتبع الذئاب بشكل مباشر للحصول على الغذاء، كما كان يُعتقد سابقًا، بل تستخدم ذاكرة مكانية متقدمة لتحديد مواقع الصيد المتكررة والعودة إليها بدقة عالية.

وأوضحت الدراسة أن الغربان تمتلك ما يشبه “خريطة ذهنية غذائية” تمكنها من تذكر المناطق التي تتوافر فيها بقايا الفرائس، ما يسمح لها بالطيران لمسافات قد تصل إلى 6 ساعات متواصلة نحو مواقع محددة سبق أن حققت فيها نجاحًا في العثور على الطعام.

وقال الباحث الرئيسي الدكتور ماتياس لوريتو إن تحليل بيانات التتبع، التي شملت 69 غرابًا مزودًا بأجهزة GPS و20 ذئبًا مزودًا بأطواق تتبع، أظهر أن الغربان نادرًا ما تتابع الذئاب لمسافات طويلة، بل تفضل العودة إلى مناطق معروفة سابقًا بوفرة الفرائس، حتى وإن كانت على بعد يصل إلى 155 كيلومترًا.

وتُظهر النتائج أن الاعتقاد السابق بأن الغربان تتبع الذئاب خطوة بخطوة كان مبنيًا على ملاحظات سطحية، حيث تبيّن أن تحليقها فوق مجموعات الصيد يعكس سلوكًا مرتبطًا بذاكرة مكانية دقيقة، وليس ملاحقة لحظية مباشرة.

كما أشار الباحثون إلى أن الغربان تركز بشكل خاص على المناطق المفتوحة وقيعان الوديان، حيث ترتفع فرص نجاح الذئاب في الصيد، ما يجعل هذه المواقع جزءًا من “شبكة غذائية ذهنية” تتكون عبر الخبرة والتكرار. وتأتي هذه النتائج ضمن الأبحاث المستمرة لفهم تأثير إعادة إدخال الذئاب إلى نظام يلوستون البيئي منذ منتصف التسعينات، حيث أظهرت الدراسات أن الغربان تعد من أكثر الطيور قدرة على التكيف مع ديناميكيات المفترسات، عبر بناء استراتيجيات طيران وسلوك تغذٍ يعتمد على الخبرة طويلة المدى بدلًا من التتبع المباشر.